올해도 어김없이 단감 수확철이 곧 다가온다.지난 해 이맘때에는 단감을 운반하는 것 뿐만 아니라 우리 생활에  자동차가 얼마나 중요한지를 절실히 느끼게 된 사건이 발생하였다.농장에서 단감을 잔뜩 싣고 자동차 시동을 거는 순간 종전과 달리 시원하게 되는 것이 아니고 어딘가 모르게 불안하게 시동이 걸렸다.10년 정도 운행하였으니 차도 지칠 때가 안 있겠나 싶어 금방 잊어버렸다.그런데 문제는 강서구(부산) 우편국에 일부 내려주고 시동을 거는 순간 발생하였다.수차례 시도하였으나 역시 되지않아 견인차를 불렀다.덕천로터리에 있는 소규모 서비스센터에를 갔다.기사(사장)가 이리저리 살펴본후 시동을 거니 그대로 작동되었다.연료 뿜는 장치에 조금 이상이 있는 것 같다면서 교체하였단다.자동차도 전문가를 알아보느구나?하고 그다음 코스인 도서관엘 도착해서 일부 내려주고 마지막 코스인 주례동에 내려주면 오늘 작업은 끝이다.다시 시동을 걸려고 시도를 하였다.그런데 또  먹통이다.

조금전 서비스센터 사장에게 전화하니 급하게 달려왔다.주례동에 도착해야할 약속시간은  째깍째깍 지나간다.신경은 곤두 쓰는데 그양반이 해봐도 별 소용이 없었다.자기는 먼저 가면서 다시 견인차를 불러서 업소로 오란다.서비스센터에 견인되어 가서 다시 또 사장이 시동을 걸어본다. 또 시동이 걸린다.주례동에는 벌써 시간이 늦어 못 간다고 이미 얘기했으니 내일 아침에 갖다주기로 하고 농장으로 돌아가지 못하고 부산집에서 잠을 잔후 이튿날 아침 일찍 주례동에 배달을 마친후 마음은 급하고 해서 고속도로를 이용해서 농장에를  도착했다.

이제 마음놓고 다시 시동을 걸어봤다.또 안된다.

농장 가까이 있는 밀양 서비스센터 사장이 달려와서 부속 1개를 또 갈아끼운다.이제는 이상없이 잘 될거란다.하던 일을 대강 정리하고 차를 몰고 집에 와버렸다.집에와서 주차후 주차위치를 조금 옮길 일이 있어 다시 시동을 거니 또 안된다.

지금까지 예로 보면 열받은 상태에서는 안되고 30여분정도 열이 식으니 시동이 걸리는 내 나름대로의 하나의 법칙을 발견 함 셈이다.

그러면 하루 밤 지나면 또 시동은 걸릴테고 그러면 사상에 있는 직영 서비스센터에 가서 점검받기로 하였다.

이튿날 나는 신경이 날카로워 집에있고 마누라가 정비공장에 차를 몰고 같는데 그자리에서는 원인을 못찾는다고 차를두고 가면 천천히 알아보겠단다.일은 산더미 처럼 쌓였는데 참으로 난감했다.

하루 지난 후 정비공장에서 연락이 왔다.

경유차량에 휘발유가 들어있단다!

마지막 급유한 주유소에가서 CCTV를 확인해보니 보무도 당당하게

오른쪽 노즐을 잡고 내가 주유를 하는 광경이 선명하게 보인다.

그런데 색상이 노란색이다.주유소 소장에게 물어본다."오른쪽 노즐은 모두 경유가 아니냐고" 오른쪽 왼쪽이 지그재그식으로 유종이 구분이 안되는 것은 무엇이며 또한 검색창에서 경유를 지정하고 경유요금을 지불했는데 왜 휘발유가 나오느냐고..

삐 경고음을 내게하던가? 아니면 유종이 다른 노즐에서는 기름이 안나와야 된는것 아니냐고? 아무 기준이 없단다.

셀프주유를 좀처럼 하지않는데 삼랑진으로 가는 새로 개통된 도로변의 알뜰주유소가 그당시 처음 개업했느데 가격이 매우 싼 탓에 이용하기시작했다.거기에서는 급유기 3대가 모두 통일적으로 왼쪽은 휘발류,오른쪽은 경유인 것을 보고는 모든 주유소가 모두 동일한 기준으로 만들어진 것으로 철석같이 믿은 탓이다.

그날은 일정이 빡빡하여 고속도로 진입 직전 집앞 주유소밖에 없어 어쩔 수 없이 가다보니 셀프에 가게되었고 대한민국 모든 주유소의 급유기는 당연히 표준화된 것으로 믿는 것이 화근이었다.

그 상태로 고속도로를 2번이나 달린 것이 지금도 아찔하다

물론 유류가 닿는 부분은 모두 교체하였으며 시간과 금전적 비용은 매우 컸다. 당연히 마누라에게 또 한소리 더 듣는다.

"경유차에 휘발유 넣어 다니는 사람이라고"...

자동차의 위험성과 인류에 기여하는 중요성에 비추어 급유기의 관리 상태가 참으로 마음에 들지 않았다.

조그마한 부속품에도 그 나름의 표준이 있고 생산회사가 다른 동종부품의 경우에는 상호 호환성을 부여하는 것이 상식이며 한 편생 살아온 경험칙인데 아무래도 이것은 좀 아닌 것 같다.

4,5년전 어느고등학교 교장을 지내신 분이 남이섬 청소부 자리가 탐이나는데 도저히 취업이 안될 것 같아 3개월을 무료봉사 하는 조건으로 그 자리에 일을하게 되었다는 내용을 일간 신문에선가 본 것이 생각난다.60을 전후한 우리 세대가 참으로 애매한 시기이다.다들 일중독까지는 아니어도  각자 자기자리에서는  열심히 활동을 하였는데 본의아니게 그 자리에서 물러나와 마땅히 할 일도 없이 지낸다는 것은 경제적인 문제는 차치하고라도 하루 종일을 보낸다는 것 자체가 힘드는 일이다.

5년전, 다니던 회사를 명예퇴직한 후 용역회사에서 인력관리 업무를 맡아 한것도 벌써 2개 회사를 거친 후 지금의 연령으로는 다시 취업한다는 것이  점점 그 가능성이 희박해지던 차에 ㅇㅇ교통공사에서 모집하는 지하철보안관 채용시험에 응모하여 합격이 되어 오늘에야 신체검사서등 최종 구비서류를 제출하고 왔다.

지금 하고있는 단감농사는 수확철을 제외하면 그렇게 바쁠것도 없거니와 농한기에는 뚜렷이 할 일도 없던 차에 마침 잘 된 것 같다. 

하루 6시간씩 격일제로 근무하는 것이니 농장일과도 병행하면 그런대로 조화가 이루어질 것 같다.

그런데 이번 입사전형 경쟁율이 16대1이라니 합격하지 못한 일하고싶어하는 이들은 또 어떻게 될런지 신경이 쓰인다.

시간이 무료하다던가 사회에 봉사하는 기분으로  응시한 사람은 그나마 천천히 다른 길을 모색하면 되겠지만 당장 생활에 지장이 오는 형편이 어려운 서민층에게는 이만저만 난감한 일이 아닐 것 같다.

(인터뷰등 신문보도 내용)

                              -이병욱 기자-

올해에도 고추값은 더 이상 이것을 재배하는 사람들에게는 기쁨을 주지못했다.재작년까지 근당 2만원하다가 지난해에는 풍작으로  1만원으로 떨어진 것이 올해에도 지난 해와 별반  다르지 않았다.매년 고추모종 200포기를 심으면 자급자족용 제하고 남는 것이 3~40근은 된다.이것을 젊은 시절 쌀가마니를  들다가 다쳐서 불편한 허리로 하나씩 따야 한다.그리고는 먼지등 불순물등을 깨끗이 닦아낸 다음 일주일 가량을 햇볕에 말려야 한다. 혹시 말리는 기간동안에 비라도 내리면 감당하기가 더 어럽다.이것을 또 팔려고 하면 혀꼬부라진 소리로 납짝 업드려 말을 꺼내어야 한다.그러면 어떤이는 시가에서,친정에서, 또는 사돈의 팔촌이 등등 모두가 고추타령이란다.올해에는 처형이 전량을 선뜻 사겠단다.지난 해 까지 손위 처남댁에서 구입을 해왔는데... 우리야 어차피 우리 먹을 것에서 남은 것이라 팔지못하여도 그만이지만 형제간에 단골을 가로채기하는 것은 있을 수 없는 일이므로 그쪽(처남댁)에 사라고 하니 한사코 우리것을 달란다.하기야 모두들 초벌로 기계에서  건조시켜 마무리만 하루이틀 볕에 말리니 우리 것 하고야 비교가 되겠는가? 아무래도 마음이  편하지가 않다. 마누라가 처남댁에 안부전화차 하는 통화중에 그기에는 올해 고추농사를 병충해로 인하여 접었다는 얘기를 듣고는 불편한 마음이 늦게나마 해소되었다.

 여름내내 몇개 달리지도 않았던 호박덩쿨에 서리가 내릴 때가 다가오면 왠 호박은 그리도 많이 맺히는지? 단감도 굶주리게 키워야 많이 열린다고 동네 이웃이  해준 얘기가 떠오른다.고추도 예외는 아닌 모양이다. 풋고추가 감당이 안될 정도로 매달려 있다. 태양초 고추도 그다지 환영받지 못하고 있는데, 가을 볕에는 붉게 익지도 않을 뿐더러 이제와서  너마져 천덕꾸러기가 될려고 서로 경쟁이나 하듯이 이렇게 많이도 매달리느냐?

궁리 끝에 그냥 버리기 아까워 풋고추를 모두 따서 공판장에 보냈다.

모양이 쪽 곧은 것은 속을 파낸후 양념소를 넣어 고추 튀김용으로 하면 될테고 크기가 조금 작은 것은 국밥집 풋고추용으로가서 오뉴월 된장 단지에 풋고추 처박히듯 푹 찍어 먹는데 쓰여도 좋을 것도 같아서 이다.

그런데 경매결과는  역시 말도안되는 가격이다. 상하차비,경매비용 및 박스값을 제하면 손에 떨어지는 것이라고는 그냥 허허 웃어 넘기고 말 수준이다.

오늘은 처음으로 심어본 쥐눈이콩을 수확했다.누가 이름을 지었는지는 모르겠으나, 여느 콩과는 달리 크기도 조그마하지만,광채를 발하는 것을  보면 볼수록 쥐의 눈과 흡사했다.

콩의 명칭도 다양하다.생각나는대로 적어보면 흰콩 검은콩

푸른콩 붉은콩,서리태 쥐눈이콩,강낭콩 울콩 작두콩등등 그 종류와 명칭이 셀 수도 없을 만큼 여가지가 있다. 

콩의 명칭만큼이나 콩을 재료로 만들어진 먹거리 또한 일일이 나열하기도 어려울 정도이다.

우선 우리나라 식탁에서는 없어서는 안되는 된장 청국장을 비롯하여 정월에는 콩자반 여름에는 콩국수 가을에는 김장김치와 더불어 먹는 두부와 비지 일년내내 먹는 콩나물 초등학교시절 도시락채 흔들어 먹던 콩가루비빔밥 반찬으로는 콩조림 요리 보조용으로는 콩기름등등과 콩으로 지은 밥을 콩밥이라고 까지 부르고 있다.오늘 아침 밥상도  강낭콩밥이었다.색깔이 붉다.그러고 보니 일년내내 흰밥은 별로 기억에도 없다.

콩나물이 해장국의 주재료로 쓰이는 지방도 있다.

사회 초년병 시절 덕유산인가에 등산을 한다해서 따라나선 적이 있었다.30여년 전 일이다. 부근 숙소에서 하루밤을 지낸후 그이튿날 산행을 하기전 아침에 해장국집을 찾았다.그런데, 콩나물 해장국 뿐이라해서 난감해한 적이 있었다.부산지역의 해장국은 시래기되장국 선지국 그리고 주머니 사정이 좀 여유가 있을 때면 복어국 생대구탕등을 먹곤했는데 콩나물국이 해장국이라니, 한참 동안 어리둥절했으나 해장국집에 그것밖에 없다고하니 어쩔 수없이 먹은 기억이 있다.해장국은 뭐니뭐니해도 술마신 다음날 점심 때 먹는 해장국이 제일이다.회사근무 시절 구내식당을 이용하다가 어쩌다가 외부식당을 이용하는 경우가 있었다.하필이면 메뉴가 복어국이다.옆 동료사원이 투덜댄다."이럴 줄 알았으면 어제 저녁에 술을 미리 마셔놓을 걸..."

뜨거운 국물을 식혀가며 후루룩 먹어면서도" 어, 시원하다" 고 한다. 전일 거나하게 술마신 다음 날, 점심 때 먹는 해장국이 좋기는 좋은 모양이다.

감옥에 가는 것을 두고 다른 말로 콩밥먹으러 간다고도    한다.

감옥살이를 끝내고 출소하는 사람에게는 두부를 먼저 먹인다.콩이 정말 다양하게 쓰인다.

청춘의 끊는 피를 주체하기 어려운 젊은 시절 콩밥을 먹어본 적이 있다.정신을 차리고 보니 닭장 안이었다.전날 저녁 일들이 가물거린다. 직장에서 실시하는 2주간의 대전연수원 교육을 앞두고, 지금은 없어진 당시 부산에서 가장 규모가 컸던 태화백화점의 공간을 빌려 회사에서 취급하는 상품의 전시회를 최종 준비해 놓은 공로를 치하한다는 명목으로 직장 선배,동료들이 준비해준 회식자리였다. 자연 술잔은 나에게로 집중되어 한계선을 넘었던 모양이었다.새벽 즉결재판정으로 가는 닭장차에서 조차 두꺼비 그림이 있는 종이팩 소주가 손과 손으로 입에서 입으로 패스되었다.물론 나 역시 목을 축인것은 당연하다. 재판정에 도착하여 눈을 들어보니 제법 예쁘게 생긴 젊은 여자가 정면 단상 앞에 나타났다.생전 처음 보는 판사란다."직업은? 왜 여기 왔느지 아느냐? "등 기초적인 신문을 한 다음 판결을 내렸다."구류 5일, 단 3일은 현금으로 대체한다." "휴우 ~   ,이제 살았다. 월요일 부터 시작되는 교육에는 지장이 없겠구나." 천만 다행이다. 

옷을 완전히 벗고 신체검사를 실시한 후 미결수들을 감금하는 닭장에를 들어갔다.전투경찰의 불호령이 떨어진다.

눕지도 말고, 떠들지도 말고 자기말에 순종하라고...

경위도 아니고 순경도 아니고 의무경찰이 그렇게 무서운줄은 상상도 하지 못했다.

아침식사 시간이다. 보리쌀 알맹이와 흰콩알이 섞여 있는  

도시락과 쉰내 나는 김치와 다꾸왕 몇 조각이다.

알갱이들이 제멋대로여서  젓가락으로는 먹을 수 없다.

입에 들어가도 삼킬 수가 없었다.

그런데 점심 때가 되니 배가 고파서 견딜 수 없다.아침과 같은 콩밥이 배식되었다.한 도시락 모두다 비웠다.옆에 있는 칸막이도 없는 변소도 아랑곳 없다. 정말 맛있게 먹었다.

오래된 방장이 설명을 해준다.

저기 앞에 보이는 닭장에 혼자 갇혀있는 외로운 여인은 간통죄로 들어왔단다.강력범에 해당하므로 독방에 배치되었단다.

여기 오기전 간통 상대남자와 지낼 때에는 어떻게 지냈을까? 봄철 남풍이 불듯 분위기가 따듯했을까? 얼마나 오붓하고 정다운 시간을 보냈을까?

그런데 둘이 지낼 때에는 매우 정분이 났을 텐데 어째서 일반 잡법이 아니고 이름도 무시무시한 강력범에 해당할까?

이해가 쉽게 되지 않았다.

어쨋거나 언도 받은 2일치 콩밥을 잘 먹고 나와서 계획된 연수과정을 수료하고 이듬해 승진도 하였다.

"내일 모레 비가 온다는 데, 나머지 콩은 비닐하우스에 빨리 안 옮기고 뭐하고 있노?" 마누라의 지적에 제정신이 돌아왔다. 맞다. 나는 지금 털다 남은 콩을 어둡기전에 옮겨야제.

                        "치바골 가는 길"